Деревянной тропой

От места, где мы стояли, уходила в болота тропа из брошенных прямо в топь толстых досок и стесанных бревен, узкая, как раз только чтобы пройти одному. В начале тропы было брошено несколько палок, и мы выбрали себе палки по росту и по весу.

Сначала идти нам показалось легко, и палки вроде бы не нужны, но это обманчивое впечатление длилось недолго. Человек не замечает, когда идет, как его слегка поводит по сторонам — полшага вправо, полшага влево. А тут идти нужно было ровно, как по струне, и скоро поняли мы предназначение палок. Скоро заболели у нас сперва шеи, потом уж все тело, а присесть было некуда и Остановиться нельзя: проводник наш все удалялся, сумеречно маяча на серо-коричневом фоне бесконечных болот.

Доски колыхались под ногами, медленные волны расходились в стороны, и все чаще среди красноватой торфяной жижи попадались окна мертвой воды.

Мне стало нехорошо одному, и я остановился, поджидая приятеля. Очень хотелось выйти на твердую землю. (По Ю. Казакову) (153)