Можем ли мы обойтись без Солнца?

Миллиарды лет тому назад Солнце возникло вместе с планетами, входящими в его систему, из газовых и пылевых облаков. Для нас это самая важная звезда. Но среди двухсот миллиардов звезд, составляющих большую семью, которую мы называем Млечным Путем, Солнце занимает весьма скромное место. Оно не слишком велико и по своей мощности является средней звездой во Вселенной. Существуют более горячие, более массивные звезды.

Однако по нашим, земным представлениям размеры Солнца колоссальны. В него можно, скажем, поместить 1,3 миллиона шаров размером с Землю. Солнце выделяет гигантское количество энергии. Лишь ничтожная часть ее достигает Земли, но и этого достаточно. Всего за двадцать восемь минут оно посылает нашей планете энергии больше, чем человечество может потратить в течение года. Только Солнце способно нагревать Землю и поддерживать на ней такую температуру, при которой вода и воздух не превращаются в ледяной панцирь. Только солнечное излучение дает возможность расти и созревать растениям, которые обеспечивают нас пищей. (Из энциклопедии «Что есть что») (147)